Идея сделать первый в мире нормальный сайт с франшизами пришла ко мне по воле случая. Осенью 2007-го у одного сотрудника нашей компании наступил перерыв между проектами, и чтобы озадачить коллегу полезной работой, я поручил ему создать базу франшиз, доступных на территории Украины. Тем более, что это все равно когда-нибудь нужно было сделать.

Параллельно я начал думать над названием для будущего домена. Собственно, это продолжалось недолго, потому что имя "franch" как-то сразу всем понравилось, и в конце ноября 2007-го одноименный домен был зарегистрирован.

База данных постепенно собиралась, а концепция сайта думалась — правда, не очень спешно, потому что текущая работа вытесняла практически все мысли о некоммерческом проекте.

Но в последний рабочий день года, 28-го декабря, было решено окончательно оформить графическую идею сайта. Я запустил Illustrator с самого утра, и уже к обеду, когда пришло время отправиться в супермакет для традиционных новогодних закупок, главная страница Франча была готова. Два года назад она выглядела практически так же, как и сейчас:

Работать в неформально-беспорядочном стиле мне всегда было комфортней, поэтому скучные версии хомпейджа быстро отправлялись в утиль. Вот один из ранних (дурацких) вариантов дизайна, который, хвала богам, был в итоге отвергнут:

Вот, кстати, еще один (реализованный) пример того, каким я никогда не хотел видеть наш сайт: franch.bl.by (к нему мы, кстати, не имеем никакого отношения).

31-го декабря 2007 года я повесил на Франче тизер:

Но несмотря на подпись "Уже скоро!", ему было суждено провисеть там более девяти месяцев.

Работы над сайтом возобновились только в апреле, когда мне удалось собрать деньги на его разработку. Я договорился с программистом, верстальщиком, и работа закипела. Изложив все свои мысли по поводу сайта в диздоке, я взялся дорисовать оставшиеся шаблоны страниц.

Одновременно мы принялись обзванивать франчайзеров, рассказывая о новых невиданных возможностях, которые станут им доступны буквально через пару месяцев — в июне. Именно на это время мы планировали запуск сайта и не видели особых преград для того, чтобы это произошло. В рамках раскрутки нового проекта я даже выпросил несколько полос в журнале "Власть денег" для материала "Разбогатей на франчайзинге!" По большому счету, статья писалась только ради того, чтобы упомянуть в ней адрес сайта.

Тем не менее, быстрого старта не получилось. К началу лета у нас была готова только админка, главная страница и половина раздела с франшизами. Постепенно теряя терпение, я с каждым днем звонил программистам все чаще. А однажды в конце июня, после очередной перебранки, я выпалил что-то вроде: "Чуваки, мы ведь не собираемся делать сайт до нового года, правда?!" Знал бы я, что в тот момент буду не слишком далек от истины…

Через некоторое время темпы разработки вроде бы ускорились, и в середине лета мне уже начало казаться, что запустить проект к 1-му сентября будет вполне реально. Но в день знаний у нас опять ничего не было готово на 100%. В конце концов, мне самому пришлось заняться изучением PHP, чтобы хоть как-то ускорить работу.

В сентябре мы наконец-то доделали раздел с рейтингами, хотя его отладкой занимаемся до сих пор, и он до сих пор не идеален. В октябре мы с ребятами догадались залить уже почти готовый сайт на наш хостинг (до этого он ютился на домене разработчиков), и тут начались новые проблемы — теперь уже с совместимостью.

Я очень хотел показать проект на осенней выставке по франчайзингу, но по мере приближения 11-го ноября (первого дня мероприятия) моя уверенность в том, что это возможно, постепенно улетучивалась.

Тем не менее, я принял сайт у разработчиков в последнюю неделю октября. При этом, "принял" фактически означало, что я устал рапортовать им о новых багах. Список вещей, которые оставалось доделать, занимал не одну страницу забористым шрифтом в Ворде. А без всего этого, как мне казалось, выпускать Франч в люди будет совершено неприлично.

Где-то в 23:00 10-го ноября мы доделали последнюю штуку из списка, я написал приветственную новость, включил сайт и отправился спать. Первые посетители увидели Франч немного кособоким, без работающего "Общения" и всего с сотней франшиз в каталоге. Но это все равно было восхитительно.

Восхитительно из-за того, что впереди предстояло сделать еще больше, чем мы успели за предыдущие шесть месяцев.

***

В следующих выпусках вы узнаете о том, чего достиг Франч за год своего существования и к чему будет стремиться в году следующем.